Στέλεχος του κυβερνώντος κόμματος της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό ξυλοκοπήθηκε μέχρι θανάτου την Κυριακή στη Μπουτέμπο, αφού είχε εμφανιστεί σε ραδιοφωνική εκπομπή για την ευαισθητοποίηση σχετικά με την επιδημία Έμπολα. Ο Μαρί-Σελεστέν Καροντουά, μεταβατικός πρόεδρος της ομοσπονδιακής εκτελεστικής επιτροπής του κόμματος Ένωση για τη Δημοκρατία και την Κοινωνική Πρόοδο (UDPS) στην πόλη, προωθούσε μέτρα πρόληψης της νόσου.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της ομοσπονδίας του κόμματος, οι δράστες χτύπησαν τον Καροντουά, έκλεψαν τα υπάρχοντά του και έβαλαν φωτιά στο σπίτι του· ο ίδιος υπέκυψε αργότερα στα τραύματά του. Δεν είχε γίνει αμέσως σαφές ποιοι πραγματοποίησαν την επίθεση, πόσα άτομα συμμετείχαν ή ποιο ήταν το κίνητρο. Το κόμμα χαρακτήρισε τον Καροντουά «αθώο θύμα επειδή υπερασπίστηκε τη θέση του κόμματος για την ύπαρξη της νόσου Έμπολα και την απειλή που συνιστά για τον πληθυσμό».
Η δολοφονία έρχεται ύστερα από σειρά επιθέσεων εναντίον υγειονομικών και κέντρων θεραπείας, τις οποίες οι ειδικοί αποδίδουν σε φήμες, παραπληροφόρηση για τη νόσο και δυσπιστία προς όσους ανταποκρίνονται υγειονομικά. Τα περιστατικά περιλαμβάνουν βία, ταραχές, καταστροφές περιουσιών και διακοπή βασικών υπηρεσιών. Το Σάββατο, ένοπλοι επιτέθηκαν σε σημείο ελέγχου για το πλύσιμο των χεριών στην κοντινή περιοχή Μπένι, σκοτώνοντας τουλάχιστον έναν άνθρωπο και τραυματίζοντας αρκετούς άλλους, σύμφωνα με τοπική οργάνωση της κοινωνίας των πολιτών.
Ο ιός Έμπολα εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 1976 σε αυτό που σήμερα είναι η ΛΔ Κονγκό. Πρόκειται για εξαιρετικά μεταδοτική και συχνά θανατηφόρα ιογενή νόσο που προσβάλλει ανθρώπους και μη ανθρώπινα πρωτεύοντα. Μεταδίδεται μέσω σωματικών υγρών ή μολυσμένων υλικών και προκαλεί βλάβες σε όργανα, βλάβες στα αιμοφόρα αγγεία και, σε ορισμένες περιπτώσεις, σοβαρή εσωτερική ή εξωτερική αιμορραγία.
Η τρέχουσα επιδημία προκαλείται από τον σπάνιο ιό Bundibugyo, για τον οποίο δεν υπάρχει εγκεκριμένη θεραπεία ή εμβόλιο. Ανακοινώθηκε για πρώτη φορά στις 15 Μαΐου και, σύμφωνα με στοιχεία του υπουργείου Υγείας της ΛΔ Κονγκό, έχει μολύνει 8.067 ανθρώπους και έχει σκοτώσει 3.901. Κρούσματα έχουν επιβεβαιωθεί σε επτά επαρχίες της χώρας.
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη και πιο θανατηφόρα επιδημία στην ιστορία της ΛΔ Κονγκό και τη δεύτερη παγκοσμίως μετά την επιδημία του 2014-16 στη Δυτική Αφρική, η οποία μόλυνε περισσότερους από 28.600 ανθρώπους και σκότωσε πάνω από 11.000. Στοιχεία των Αφρικανικών Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νόσων δείχνουν ότι η τρέχουσα επιδημία έχει ξεπεράσει σε ρυθμό εκείνη της Δυτικής Αφρικής.
Τον προηγούμενο μήνα, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προειδοποίησε ότι η επιδημία βρισκόταν σε τροχιά να ξεπεράσει εκείνη της Δυτικής Αφρικής. Οι ειδικοί λένε ότι η εξάπλωση της νόσου έχει ενταθεί από διάφορους παράγοντες, όπως οι συγκρούσεις, οι περικοπές στη βοήθεια και οι επιθέσεις εναντίον υγειονομικών και κέντρων θεραπείας.
Ο θάνατος του Καροντουά καταδεικνύει πώς η βία και η παραπληροφόρηση μπορούν να υπονομεύσουν την αντιμετώπιση μιας υγειονομικής κρίσης, τη στιγμή που η επιδημία Έμπολα διευρύνεται στη χώρα και απειλεί να ξεπεράσει ιστορικά προηγούμενα. Η απώλεια ενός ανθρώπου που προωθούσε δημόσια μέτρα πρόληψης αποτυπώνει το κόστος της δυσπιστίας και της ανασφάλειας στις πληγείσες κοινότητες.
Σχόλια