Σαράντα οκτώ αιχμές και στελέχη αρχαίων βελών ανέκτησαν οι ερευνητές του προγράμματος Secrets of the Ice κατά την τελευταία περίοδο εργασιών στα βουνά της νότιας Νορβηγίας. Τα αντικείμενα προέρχονται από διαφορετικές εποχές και είναι κατασκευασμένα από ποικίλα υλικά, ενώ ορισμένα διατηρούνται σε εντυπωσιακά καλή κατάσταση. Ανάμεσά τους βρίσκονται μερικά από τα παλαιότερα ευρήματα που έχει εντοπίσει το πρόγραμμα.
Οι αιχμές είναι φτιαγμένες από σχιστόλιθο, οστό, ακόμη και από το κέλυφος ενός μυδιού του γλυκού νερού. Οι ηλικίες που αναφέρονται για τα ευρήματα κυμαίνονται περίπου από 2.000 έως 5.000 χρόνια, ενώ μία αιχμή από σχιστόλιθο ενδέχεται να είναι 6.000 ετών. Η αιχμή από κέλυφος βρέθηκε μαζί με το ακέραιο ξύλινο στέλεχός της και εκτιμάται ότι είναι περίπου 3.600 ετών.
Η έρευνα επικεντρώθηκε στους παγετώνες Λάνγκφονε, Στόρφονε και Χάντκλεφονε, στην οροσειρά Γιοτουνχάιμεν. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, εκεί διατηρείται ιδιαίτερα παλιός πάγος, μέσα στον οποίο βρίσκονται και παλαιότερα αντικείμενα. Η αποστολή αποτελεί μέρος μιας συστηματικής προσπάθειας εντοπισμού αρχαιολογικών ευρημάτων στους πάγους, η οποία διανύει το εικοστό έτος της.
Το Secrets of the Ice οργανώνεται μέσω συνεργασίας της περιφέρειας Innlandet με το Oslo Cultural Museum. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι, όταν ξεκίνησαν το 2006, τα περισσότερα αντικείμενα που ανακτούσαν ήταν ηλικίας μικρότερης των 2.000 ετών, με πολλά να προέρχονται από την εποχή των Βίκινγκ. Πλέον, όπως εξηγούν σε ανάρτησή τους, ολοένα περισσότερα από τα αντικείμενα που αποκαλύπτει το λιώσιμο των πάγων είναι παλαιότερα των 2.000 ετών. Πολλά ανήκουν στη Λίθινη Εποχή και στην Εποχή του Χαλκού, ενώ τα αρχαιότερα ξεπερνούν τα 6.000 χρόνια.
Ο πάγος έχει συμβάλει στη διατήρηση του ξύλου και άλλων οργανικών υλικών, επιβραδύνοντας την αποσύνθεσή τους. Το δημοσίευμα συνδέει αυτή τη διατήρηση με τις ψυχρές συνθήκες και την έλλειψη οξυγόνου, που περιορίζουν τη βακτηριακή αποσύνθεση. Μετά την έκθεση των αντικειμένων έξω από τον πάγο, όμως, η κατάστασή τους μπορεί να επιδεινωθεί πολύ γρήγορα. Γι’ αυτό πολλά τοποθετούνται σε ψυχόμενες προθήκες χωρίς οξυγόνο σε κοντινό μουσείο, ώσπου να καταγραφούν, να μελετηθούν και ενδεχομένως να μεταφερθούν στο Όσλο.
Από την έναρξή του, το πρόγραμμα έχει καταγράψει 73 αρχαιολογικές θέσεις και έχει ανακτήσει περισσότερα από 5.000 αντικείμενα. Ανάμεσα στα προηγούμενα ευρήματα περιλαμβάνονται ένα σκι, το οποίο το δημοσίευμα χαρακτηρίζει ως το παλαιότερο στον κόσμο, και ένα δερμάτινο υπόδημα από την εποχή της αρχαίας Βαβυλώνας. Τα νέα βέλη διευρύνουν το χρονικό εύρος αυτής της συλλογής και προσφέρουν επιπλέον υλικό για τη μελέτη αρχαίων τεχνικών κατασκευής και κυνηγετικού εξοπλισμού.
Σχόλια