Τη Δευτέρα, ομοσπονδιακοί πράκτορες πραγματοποίησαν επιδρομή σε καταυλισμό διαμαρτυρίας κοντά στην κοινότητα Λοχίελ της Αριζόνα, στα σύνορα με το Μεξικό, και κατεδάφισαν ένα δέντρο ηλικίας 200 ετών, γνωστό τοπικά ως «γιαγιά». Οι ακτιβιστές εκτιμούν ότι περίπου 150 αξιωματικοί της Συνοριοφυλακής (Border Patrol), πολλοί με καλυμμένα πρόσωπα, εισέβαλαν κατά τη διάρκεια της πρωινής προσευχής των διαδηλωτών. Τουλάχιστον 10 άτομα συνελήφθησαν και η αρχαία λεύκα ξεριζώθηκε από μπουλντόζα.
Το δέντρο ήταν το τελευταίο από τέσσερις λεύκες «γιαγιάδες» στην αμερικανική πλευρά των συνόρων που βρίσκονταν στο μονοπάτι της σχεδιαζόμενης κατασκευής του τείχους. Από τον Ιούλιο, ένας ακτιβιστής κάθε φορά καταλάμβανε το δέντρο, ενώ μετά την κοπή των άλλων τριών, η «γιαγιά» έγινε το επίκεντρο ενός αναπτυσσόμενου καταυλισμού διαμαρτυρίας. Σύμφωνα με τον δημοσιογράφο Τζον Ουάσινγκτον (John Washington), οι πράκτορες άρχισαν να κόβουν το δέντρο ενώ ένα άτομο βρισκόταν ακόμα στα κλαδιά του· το απομάκρυναν με γερανοφόρο όχημα και στη συνέχεια έριξαν το δέντρο, με κραυγές να ακούγονται γύρω στις 8:30 π.μ.
Μετά την επιδρομή, οι υπερασπιστές της γης αρνήθηκαν να αποχωρήσουν και παραμένουν σε αντιπαράθεση με τις ομοσπονδιακές δυνάμεις. Περίπου 50 άτομα συγκρατούν τη γραμμή ενάντια σε περαιτέρω κατασκευή, ενώ δεκάδες άλλοι κατευθύνονται προς την περιοχή μετά από εκκλήσεις για υποστήριξη. Την Τρίτη, ένας άλλος ακτιβιστής σκαρφάλωσε στην τελευταία εναπομείνασα λεύκα που βρίσκεται στην πορεία του τείχους, αυτή τη φορά στην πλευρά του Μεξικού, διακόπτοντας ξανά την κατασκευή.
Οι διαδηλωτές επιδιώκουν να σταματήσουν την κατασκευή δύο παράλληλων τειχών ύψους 30 ποδιών που διασχίζουν την απομακρυσμένη κοιλάδα Σαν Ραφαέλ. Η περιοχή είναι αραιοκατοικημένη και σπάνια χρησιμοποιείται ως σημείο διέλευσης συνόρων από ανθρώπους, αλλά φημίζεται ως μοναδικός διάδρομος μετανάστευσης άγριας ζωής. Η λεύκα που κόπηκε τη Δευτέρα ήταν η τελευταία από τις τέσσερις αρχαίες «γιαγιάδες» στην αμερικανική πλευρά που εμπόδιζαν το σχέδιο.
Οι ακτιβιστές υποστηρίζουν ότι η ομοσπονδιακή επιχείρηση έγινε χωρίς εντάλματα σε ιδιωτική γη. Μια υπερασπίστρια της γης ονόματι Ρέιτσελ (Rachel), η οποία απέκρυψε το επώνυμό της από φόβο αντιποίνων, δήλωσε ότι «δεν υπάρχει νομική βάση για να μπουν σε ιδιωτική περιουσία» και ότι οι αρχές «προχωρούν την κατασκευή όσο πιο γρήγορα γίνεται, ανεξάρτητα από τη ζημιά που προκαλούν σε εμάς και στη γη». Μια ιδιοκτήτρια γης, η Μπελίσια Λιντς (Belicia Lynch), επιβεβαίωσε ότι οι διαδηλωτές ήταν ευπρόσδεκτοι στην ιδιοκτησία της.
Η επιδρομή ήρθε λίγες ημέρες μετά από μια νομική νίκη για τους ακτιβιστές κατά του τείχους στην περιοχή Μπιγκ Μπεντ του Τέξας. Την Παρασκευή, ομοσπονδιακός δικαστής εξέδωσε προσωρινή διαταγή που σταματά κάθε κατασκευή τείχους στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων εθνικών και πολιτειακών πάρκων, ενώ εκδικάζεται αγωγή από περιβαλλοντικές και κοινοτικές ομάδες. Ο δικαστής έγραψε ότι οι ενάγοντες είναι πιθανό να κερδίσουν τουλάχιστον μία από τις αξιώσεις τους.
Παρά την καταστροφή του δέντρου, οι ακτιβιστές δεν υποχωρούν. Σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Τετάρτη, οι συμμετέχοντες στον καταυλισμό ανακοίνωσαν «κάλεσμα παρουσίας» για να γιορτάσουν τη ζωή της κομμένης λεύκας και να συνεχίσουν τον αγώνα. «Αν περιμένατε να έρθετε στο Λοχίελ, τώρα είναι η ώρα», έγραψαν. «Αφήστε τη βαριά καρδιά σας να σας οδηγήσει στη δράση!»
Σχόλια