Μια ξαφνική οικονομική «ένεση» από κέρδη λοταρίας αυξάνει την πιθανότητα οι άνδρες να παντρευτούν και να αποκτήσουν παιδιά, ενώ στις ήδη παντρεμένες γυναίκες ανεβάζει προσωρινά τον κίνδυνο διαζυγίου, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Human Resources. Οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία για σχεδόν 77.000 Σουηδούς παίκτες λοταριών, συγκρίνοντας ανθρώπους που έπαιξαν ακριβώς τα ίδια παιχνίδια αλλά κέρδισαν διαφορετικά ποσά από τύχη.
Η ομάδα των David Cesarini, Erik Lindqvist, Robert Östling και Anastasia Terskaya αξιοποίησε το γεγονός ότι το μέγεθος του κέρδους σε μια λοταρία είναι τυχαίο και άσχετο με το υπόβαθρο ή τη συμπεριφορά του παίκτη. Έτσι, όπως λένε, η σύγκριση μοιάζει με τυχαιοποιημένο πείραμα. Συνέδεσαν αρχεία παικτών με σουηδικά διοικητικά μητρώα γάμων, διαζυγίων και γεννήσεων και παρακολούθησαν ενήλικες 18 έως 44 ετών σε ορίζοντες δύο, πέντε και δέκα ετών. Τα αποτελέσματα εκφράζονται ανά 1 εκατομμύριο σουηδικές κορώνες μετά από φόρους, ποσό που αντιστοιχούσε σε περίπου 140.000 δολάρια το 2010.
Για τους ανύπαντρους άνδρες, ένα κέρδος 1 εκατομμυρίου κορωνών αύξησε την πιθανότητα γάμου μέσα σε πέντε χρόνια κατά 4,7 ποσοστιαίες μονάδες. Με βασικό ποσοστό γάμου περίπου 16% σε αυτή την ομάδα, η μεταβολή αντιστοιχεί σε αύξηση περίπου 30%. Η επίδραση εντοπίστηκε κυρίως σε άνδρες που είχαν εισοδήματα κάτω από τη διάμεσο πριν κερδίσουν. Στις ανύπαντρες γυναίκες η επίδραση στον γάμο ήταν μικρή και στατιστικά μη σημαντική, ενώ η διαφορά μεταξύ των φύλων δεν ήταν αρκετά ισχυρή ώστε να αποκλειστεί η τύχη.
Αντίθετα, οι παντρεμένες γυναίκες που κέρδισαν εμφάνισαν απότομη αύξηση του βραχυπρόθεσμου κινδύνου διαζυγίου. Ένα κέρδος 1 εκατομμυρίου κορωνών σχεδόν διπλασίασε τον κίνδυνο μέσα σε δύο χρόνια, αυξάνοντάς τον κατά περίπου 4 ποσοστιαίες μονάδες πάνω από ένα βασικό ποσοστό 4%. Η επίδραση εξασθένησε μέχρι τα δέκα χρόνια, γεγονός που οι ερευνητές ερμηνεύουν ως ένδειξη ότι τα χρήματα επιτάχυναν διαζύγια που ήδη εξετάζονταν. «Το φαινόμενο είναι οξύ και βραχύβιο», λέει η Terskaya, υπογραμμίζοντας ότι οι γυναίκες πιθανώς εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν οικονομικά εμπόδια όταν θέλουν να φύγουν από έναν γάμο.
Στους παντρεμένους άνδρες τα κέρδη φάνηκαν να μειώνουν τον κίνδυνο διαζυγίου, όμως οι συγγραφείς το θεωρούν το λιγότερο αξιόπιστο εύρημα. Όταν διεύρυναν το δείγμα ώστε να περιλαμβάνει και ενήλικες έως 64 ετών, η σταθεροποιητική επίδραση στον ανδρικό γάμο έγινε πολύ μικρότερη και λιγότερο σταθερή. Η Terskaya αναγνωρίζει ότι το αποτέλεσμα εξασθενεί ή εξαφανίζεται ανάλογα με το ηλικιακό εύρος, τους ορισμούς και τους στατιστικούς ελέγχους.
Στη γεννητικότητα, τα παιδιά λειτουργούν ως αυτό που οι οικονομολόγοι αποκαλούν κανονικό αγαθό: οι άνθρωποι τείνουν να αποκτούν περισσότερα όταν αυξάνονται οι πόροι τους. Δέκα χρόνια μετά το κέρδος, οι άνδρες είχαν κατά μέσο όρο 0,056 περισσότερα παιδιά ανά 1 εκατομμύριο κορώνες, δηλαδή αύξηση γονιμότητας περίπου 14%. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι το 20% έως 40% αυτής της αύξησης οφείλεται στους περισσότερους γάμους και στα λιγότερα διαζύγια. Για τις γυναίκες η γονιμότητα είχε ελαφρά θετική τάση, αλλά όχι στατιστικά σημαντική· η διαφορά φύλου ήταν εντονότερη σε άτομα άνω των 35 ετών, κάτι που ίσως αντανακλά ηλικιακούς περιορισμούς γονιμότητας.
Το θέμα έχει πολιτική σημασία καθώς πολλές χώρες έχουν γεννητικότητα κάτω από το επίπεδο αναπλήρωσης των περίπου 2,1 παιδιών ανά γυναίκα, με συνέπειες όπως η γήρανση του πληθυσμού και η πίεση στα συνταξιοδοτικά συστήματα. Ωστόσο τα απόλυτα μεγέθη είναι μέτρια: στο σύνολο του δείγματος, κάθε 1 εκατομμύριο κορώνες αυξάνει τον αριθμό των παιδιών σε βάθος δεκαετίας κατά περίπου 0,033. Οι ερευνητές υπολογίζουν ότι χρειάζονται περίπου 30 εκατομμύρια κορώνες, γύρω στα 4 εκατομμύρια δολάρια, για ένα επιπλέον παιδί. «Τα μεγάλα χρηματικά ποσά θα ήταν ακριβός τρόπος να αλλάξουν οι δείκτες γάμου ή γεννήσεων», λέει η Terskaya.
Η μελέτη έχει περιορισμούς. Βασίζεται αποκλειστικά στη Σουηδία, χώρα με ισχυρό κοινωνικό κράτος, χαμηλά νομικά εμπόδια στο διαζύγιο και σχετικά υψηλή αποδοχή μη παραδοσιακών οικογενειακών δομών. Οι ερευνητές περιμένουν τα αποτελέσματα να μεταφέρονται καλύτερα σε άλλα εύπορα κράτη πρόνοιας, ιδίως στις σκανδιναβικές χώρες, και πολύ λιγότερο σε αναπτυσσόμενες χώρες. Ο Jeong Jin Yu, καθηγητής στο Xi’an Jiaotong-Liverpool University που δεν συμμετείχε στη μελέτη, σημειώνει ότι η εμπιστοσύνη στα κύρια ευρήματα είναι σχετικά υψηλή λόγω του μεγάλου διοικητικού συνόλου δεδομένων και του σχεδιασμού με λοταρία, αλλά η εμπιστοσύνη στις ερμηνείες για τις διαφορές φύλου είναι χαμηλότερη, επειδή τα δεδομένα δεν μετρούν άμεσα την ποιότητα της σχέσης ή την εξουσία λήψης αποφάσεων. Επίσης, αν οι πλουσιότεροι άνδρες παντρεύονται περισσότερο επειδή βελτιώνεται η σχετική τους θέση έναντι άλλων ανδρών, τότε μια γενική αύξηση του εισοδήματος όλων — για παράδειγμα μέσω καθολικού βασικού εισοδήματος — μπορεί να έχει μικρότερη επίδραση από ό,τι δείχνουν οι εκτιμήσεις αυτές.
Σχόλια