Η δεύτερη έκδοση του εγχειριδίου «Democracy Beyond Elections: A Handbook on Citizens' Assemblies» είναι πλέον διαθέσιμη για δωρεάν λήψη, όπως ανακοίνωσε το ίδρυμα newDemocracy. Το εγχειρίδιο φιλοδοξεί να λειτουργήσει ως πρακτικός οδηγός για πολιτικούς ηγέτες, δημόσιους λειτουργούς και επαγγελματίες που θέλουν να σχεδιάσουν και να αξιοποιήσουν σωστά τις Συνελεύσεις Πολιτών.
Οι Συνελεύσεις Πολιτών είναι ένας θεσμός που κερδίζει έδαφος διεθνώς. Η βασική ιδέα είναι απλή: καθημερινοί άνθρωποι, επιλεγμένοι με κλήρωση — αυτό που στα αγγλικά αποκαλείται civic lottery — καλούνται να διαβουλευθούν για μερικά από τα πιο σημαντικά ζητήματα που αντιμετωπίζουν οι κοινωνίες τους. Τους δίνεται χρόνος, πληροφόρηση και η δυνατότητα να σκεφτούν από κοινού. Τα θέματα που έχουν ανατεθεί σε τέτοιες συνελεύσεις ποικίλλουν: από την κλιματική αλλαγή έως τη συνταγματική μεταρρύθμιση.
Το εγχειρίδιο συγκεντρώνει παραδείγματα από αυτές τις εμπειρίες και εξάγει πρακτικά διδάγματα για το πώς μπορεί να σχεδιαστεί σωστά μια τέτοια διαδικασία. Η δεύτερη έκδοση εκπονήθηκε από το newDemocracy σε συνεργασία με το Αναπτυξιακό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών (UNDP) και το Ταμείο Δημοκρατίας των Ηνωμένων Εθνών. Αντλεί γνώση και εμπειρία από το διεθνές δίκτυο Democracy R&D, ένα αναπτυσσόμενο παγκόσμιο δίκτυο. Το ίδρυμα εκφράζει την ευγνωμοσύνη του προς τους ερευνητές, τους υποστηρικτές, τους επαγγελματίες, τους καινοτόμους ηγέτες και τους πολίτες που συμμετείχαν, σημειώνοντας ότι οι ιστορίες, οι γνώσεις και οι φωτογραφίες τους συνέβαλαν στη δημιουργία ενός πόρου για όποιον επιδιώκει να διευρύνει τον ρόλο των πολιτών στη δημοκρατική λήψη αποφάσεων.
Η σημασία του εγχειρήματος έγκειται στην αναζήτηση μορφών δημοκρατίας πέρα από τις εκλογές και στη διεύρυνση του ρόλου των πολιτών στη δημοκρατική λήψη αποφάσεων.
Σχόλια