Ο Άντριου Κάλαχαν (Andrew Callaghan) ταξίδεψε στην Τεχεράνη έπειτα από πρόσκληση των ιρανικών αρχών προς το Vice News, με την υποστήριξη του Vice. Από τη στιγμή που έφτασε στο αεροδρόμιο, ο ντόπιος παραγωγός τον ενημέρωσε ότι οι αρχές παρακολουθούσαν στενά τις κινήσεις του, και σύντομα κατάλαβε ότι η εμπειρία του ήταν προσεκτικά «επιμελημένη» από την ιρανική κυβέρνηση. Στη διαδρομή προς το ξενοδοχείο έβλεπε ερείπια βομβαρδισμένων κτιρίων δίπλα σε πολυσύχναστους αυτοκινητόδρομους. Το ξενοδοχείο ήταν εγκεκριμένο από την κυβέρνηση, βαριά φυλασσόμενο, και δεν μπορούσε να βγει για περίπατο χωρίς συνοδό· ένιωθε ότι κάθε κίνησή του παρακολουθούνταν.
Ο ίδιος σημειώνει ότι η καχυποψία απέναντί του δεν ήταν αδικαιολόγητη, καθώς ερχόταν από τη χώρα που βομβαρδίζει μη στρατιωτικές υποδομές του Ιράν. Περιγράφει μια ατμόσφαιρα ανησυχητική, με το ίδιο σκοτεινό μουσικό θέμα να ακούγεται στο λόμπι, στο ασανσέρ και στους διαδρόμους, και παραδέχεται ότι ίσως έβλεπε παντού κάμερες και μικρόφωνα. Κάθε τόσο ένας κυβερνητικός σύνδεσμος χτυπούσε την πόρτα του και του ανακοίνωνε ότι είχε κανονίσει κάποια συνέντευξη. Η πρώτη ήταν με έναν φιλοκυβερνητικό επικεφαλής δεξαμενής σκέψης της γενιάς Z, περίπου 35 ετών, ο οποίος ήθελε να δώσει στο Vice την «οπτική της ιρανικής νεολαίας».
Στη συζήτηση, ο εμπειρογνώμονας υποστήριξε ότι η ιρανική γενιά Z δεν γνωρίζει τις πραγματικές πεποιθήσεις των Αμερικανών συνομηλίκων της εξαιτίας των κρατικών μέσων και της έλλειψης πόρων, και ότι ο πόλεμος απέδειξε πως θα υπερασπιστούν την πατρίδα τους απέναντι σε ξένους εισβολείς. Όταν ο Κάλαχαν ρώτησε για τις διαδηλώσεις πριν από τον πόλεμο, ο εμπειρογνώμονας τις χαρακτήρισε κυρίως οικονομικές, λόγω του υψηλού πληθωρισμού, της χαμηλής απασχόλησης, των υψηλών τιμών και των ελλείψεων, που αποδίδονται τόσο στην ανεπαρκή διαχείριση της οικονομίας όσο και στις διεθνείς κυρώσεις. Είπε ότι για δύο εβδομάδες έγιναν ήρεμες διαδηλώσεις στο παζάρι, αλλά στη συνέχεια, όπως ισχυρίστηκε, η κινητοποίηση διεισδύθηκε από δυτικούς υποκινητές που αποκεφάλισαν δημόσια δύο αστυνομικούς.
Ο Κάλαχαν αντιπαρέβαλε εκτιμήσεις για 20.000 έως 30.000 νεκρούς, ενώ ο εμπειρογνώμονας επέμεινε ότι ο επίσημος κατάλογος μιλά για περίπου 3.000 και ότι οι ισχυρισμοί του Τραμπ και του Ρεζά Παχλαβί για δεκάδες χιλιάδες είναι ψευδείς. Υποστήριξε ότι πάνω από 2.000 από τους νεκρούς σκοτώθηκαν από ταραξίες και όχι από την αστυνομία, και συνέκρινε με το Ισραήλ λέγοντας ότι σκότωσε 70.000 ανθρώπους σε τρία χρόνια. Ωστόσο, διεθνείς παρατηρητές και ο ΟΗΕ αναφέρουν ότι δεν συνέβησαν τέτοιοι αποκεφαλισμοί και ότι οι έξι άνδρες που απαγχονίστηκαν βασανίστηκαν για να ομολογήσουν σε δίκη-παρωδία. Ο εμπειρογνώμονας απέδωσε επίσης τις διαδηλώσεις στον Ρεζά Παχλαβί, γιο του πρώην διαδόχου, ο οποίος ζει στις ΗΠΑ και αυτοαποκαλείται Σάχης, λέγοντας ότι χρησιμοποίησε τη διαμαρτυρία ως εργαλείο για ανατροπή του καθεστώτος.
Σχετικά με τη Μαχσά Αμίνι, ο Κάλαχαν υπενθύμισε ότι συνελήφθη επειδή δεν φορούσε σωστά τη μαντίλα και πέθανε μέσα σε 24 ώρες· η αστυνομία μίλησε για ανακοπή, αλλά η οικογένεια δεν γνώριζε ιστορικό καρδιοπάθειας. Ο εμπειρογνώμονας αρνήθηκε ότι επρόκειτο για φόνο και είπε ότι μετά τη σύλληψή της ακόμη και πολλοί φιλοκυβερνητικοί Ιρανοί αντέδρασαν, με αποτέλεσμα να μην υπάρχει πλέον αστυνομία ηθών. Ο Κάλαχαν σημείωσε ότι η εξέγερση διάρκειας τεσσάρων μηνών οδήγησε στην προσωρινή διάλυση της αστυνομίας ηθών και στη χαλάρωση των κανόνων για τη μαντίλα, αλλά στοίχισε 551 ζωές, οι περισσότεροι από πυρά των Φρουρών της Επανάστασης (IRGC), και ότι πολλές γυναίκες πυροβολήθηκαν στο στήθος και στα γεννητικά όργανα. Ο εμπειρογνώμονας αντέτεινε ότι η ιρανική κυβέρνηση δεν παραβιάζει ανθρώπινα δικαιώματα κατά των γυναικών.
Στη συνέχεια ο Κάλαχαν συνάντησε το Malcolm X Foundation, μια ομάδα φιλοκυβερνητικών ράπερ σε δημόσιο πάρκο. Το πανό τους παρουσίαζε ως «μάρτυρες» προσωπικότητες όπως ο Μάλκολμ Χ, ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, ο Τούπακ και ο Νίπσι Χασλ, τους οποίους θεωρούν θύματα των ΗΠΑ. Ο Κάλαχαν διευκρίνισε ότι ο Νίπσι Χασλ σκοτώθηκε σε συγκρουσιακή διαμάχη συμμοριών και όχι από την κυβέρνηση, αλλά λόγω της ιδιότητάς του ως φιλοξενούμενου στο Ιράν, όπως είπε ειρωνικά, αποδέχθηκε την αφήγηση ότι τον σκότωσαν οι δυτικές δυνάμεις. Οι ράπερ μίλησαν για τον Χριστόφορο Κολόμβο, τους Ρότσιλντ και τον Μέρντοχ, και παρουσίασαν ένα κουμπί εκτόξευσης ιρανικών πυραύλων, λέγοντας ότι το Ιράν είναι πλέον υπερδύναμη στους πυραύλους και ότι αυτή η ισχύς ανήκει σε όλους τους καταπιεσμένους.
Ιδιαίτερη εντύπωση του έκανε πανό υπέρ του Λιλ Ντερκ (Lil Durk), του ράπερ που δικάζεται στο Λος Άντζελες για ανθρωποκτονία κατά παραγγελία. Μέλος της ομάδας υποστήριξε ότι ο Ντερκ είναι πολιτικός κρατούμενος επειδή ένωσε συμμορίες υπό το Ισλάμ, επικαλούμενος τον Φρεντ Χάμπτον και τους Μαύρους Πάνθηρες, και ρώτησε γιατί δεν συλλαμβάνεται ο Τραμπ. Ο Κάλαχαν διόρθωσε το χρονολόγιο: ο Ντερκ ασπάστηκε το Ισλάμ τον Σεπτέμβριο του 2024 και συνελήφθη τρεις εβδομάδες αργότερα, αλλά οι ομοσπονδιακές αρχές τον ερευνούσαν ήδη πάνω από ενάμιση χρόνο για πολλαπλές ανθρωποκτονίες, μεταξύ άλλων τη δολοφονία του Λιλ Παμπ (Lil Pabb), συνεργάτη του Κουάντο Ρόντο (Quando Rondo), ως αντίποινα για τη δολοφονία του Κινγκ Βον. Σημείωσε ότι στίχοι και δηλώσεις του ίδιου σε podcast έδωσαν στοιχεία στις αρχές.
Ο Κάλαχαν άρχισε να νιώθει μια αίσθηση «Truman Show», αναρωτώμενος αν το πανό του Λιλ Ντερκ είχε τοποθετηθεί επίτηδες επειδή το πιο δημοφιλές βίντεο του Channel 5 γυρίστηκε στο O'Block, την περιοχή που συνδέεται με τον Ντερκ. Οι ράπερ προχώρησαν και σε θεωρίες συνωμοσίας για τον Τζέι-Ζ (Jay-Z), την Κάρντι Μπι (Cardi B) και το COINTELPRO, υποστηρίζοντας ότι οι δισκογραφικές ανήκουν σε ιδιοκτήτες ιδιωτικών φυλακών και ότι η μουσική προωθεί το έγκλημα για κέρδος. Ο Κάλαχαν έφερε στη συζήτηση τον Φιούτσερ (Future), σημειώνοντας ότι δεν βρίσκεται στη γειτονιά του εδώ και 30 χρόνια και δεν πουλά φαιντανύλη, και σχολίασε ότι το τραγούδι του μοιάζει με έλεγχο του νου από τη CIA. Στη συνέχεια επανέλαβαν ότι οι διαδηλώσεις του Ιανουαρίου οφείλονταν σε πράκτορες της CIA και ότι ο Τραμπ είχε πει πως στάλθηκαν όπλα στους διαδηλωτές.
Παρά την πολεμική ένταση, ο Κάλαχαν βρήκε το Μεγάλο Παζάρι της Τεχεράνης να δείχνει οικονομική ζωντάνια, με κόσμο να ψωνίζει, αμερικανικές σημαίες και πλαστά προϊόντα· αγόρασε μάλιστα ψεύτικα Air Jordan 1 για λιγότερο από ένα δολάριο. Στη συνέχεια πήρε εξ αποστάσεως συνέντευξη από τον εμπνευστή του Lego Resistance Front, μιας συλλογικότητας φιλοκυβερνητικών δημιουργών που χρησιμοποιεί κινούμενα σχέδια με Lego φτιαγμένα από τεχνητή νοημοσύνη για να τρολάρει δυτικές δυνάμεις. Ο ίδιος επικαλέστηκε τον Ζαν Μποντριγιάρ για την «υπερπραγματικότητα» και είπε ότι δεν μπορούν να πολεμήσουν με γεγονότα, αλλά πρέπει να μπουν στο πεδίο μάχης του εχθρού. Υποστήριξε ότι έχουν πετύχει περίπου 900 εκατομμύρια προβολές και ότι το κινητό είναι ισχυρότερο από το σπαθί.
Όταν ρωτήθηκε αν πρόκειται για κυβερνητική προπαγάνδα μεταμφιεσμένη σε διαδικτυακή κουλτούρα, απάντησε ότι είναι εντελώς ανεξάρτητοι και ότι υπερασπίζονται τη χώρα τους αυτοβούλως. Παραδέχτηκε όμως ότι η ιρανική κυβέρνηση είναι ένας από τους πελάτες τους, λέγοντας ότι τα βίντεο τους είναι υψηλής ποιότητας και απευθύνονται σε πολλά μέσα. Αργότερα ο Κάλαχαν συνάντησε μια νεαρή γυναίκα στη δυτική Τεχεράνη, της οποίας το οικογενειακό σπίτι καταστράφηκε από αεροπορική επίθεση ΗΠΑ-Ισραήλ. Το κτίριο στέγαζε οκτώ οικογένειες και, σύμφωνα με τη γυναίκα, είχε χαρακτηριστεί κυβερνητικό κτίριο, αλλά εκείνη είπε ότι ήταν απλώς το σπίτι της γιαγιάς της, η οποία σκοτώθηκε κάτω από τα ερείπια νωρίς το πρωί. Υπολόγισε ότι περίπου 500 άνθρωποι στην Τεχεράνη έχουν χάσει τη ζωή τους από τέτοια πλήγματα.
Η γιαγιά της ήταν μητέρα μάρτυρα από τον πόλεμο Ιράν-Ιράκ, και τώρα η ίδια έγινε μάρτυρας. Η νεαρή θυμήθηκε το φαγητό ghormeh sabzi που μαγείρευε η γιαγιά της και τόνισε ότι η οικογένειά τους δεν είχε καμία σχέση με τις ένοπλες δυνάμεις ή την κυβέρνηση.
Η περιγραφή του βίντεο παραπέμπει στο τρίτο μέρος της σειράς, με τίτλο «Tehran Streets», στο Patreon.
Σχόλια